Maha Shivaratri

Maha Shivaratri, la gran noche de Buda

Miles de personas inundan las angostas calles de la ciudad india de Benarés. Los cuerpos de los difuntos las recorren sobre los hombros de sus familiares mientras estos gritan y lanzan cánticos que rebotan en las fachadas de los viejos edificios de la ciudad sagrada. El naranja brillante de las telas que cubren a los muertos, los collares de flores y los cánticos que rodean el paso, se confunden con los peregrinos llegados a la Ciudad Santa para celebrar Maha Shivaratri, la Gran Noche de Shiva.

Noche de caos, día de meditación. Maha Shivaratri

Una vez al año, entre los meses de febrero y marzo, millones de fieles del dios destructor celebran una gran fiesta en su honor. Esta celebración comienza en la mañana mediante ofrendas a la deidad con agua fría y hojas de membrillo. Miles de personas acuden a los templos dedicados a Shiva para mostrar sus respetos y su creencia ciega en el dios que a la vez es el regenerador del universo. Fuera, se oye a la multitud.

Tras los donativos, una representación de Shiva recorre las calles engalanadas para tan especial ocasión. Cubren su cuerpo con cenizas y dibujan en su rostro el tercer ojo, una media luna y tres líneas horizontales. Desde su cabello enmarañado fluye el sagrado río Ganges mientras una cobra rodea su cuello.

Shiva se abre paso entre el sonido de los tambores y los bailes de sus seguidores, porta un tridente y un tambor, y la palma de su mano muestra el símbolo del om. Esta manifestación de alegría se realiza en el más estricto de los ayunos y tiene como contrapartida la calma y el silencio, rotos ambos únicamente por los mantras que durante toda la noche anterior los mismos enfervorecidos que ahora saltan y bailan, realizaron en vigilia.

Cuando cae la noche, las ceremonias de luces y música más moderna dan lugar a interminables duelos de bailarines locales, ayudados muchos de ellos por bebidas y sustancias «sagradas», que acabarán con la salida del sol. Es en este momento cuando la ciudad de los muertos se muestra más viva que nunca.

Shivaratri Festival 

Por la noche música de rápidos ritmos hace que los más jóvenes lo den todo. El consumo de «drogas espirituales» como el bhang es común.

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